Pourquoi maîtriser l'orthographe est indispensable
L'orthographe constitue l'un des critères essentiels d'évaluation dans la plupart des concours administratifs. Une copie contenant de nombreuses fautes donne une impression de manque de rigueur, même lorsque les connaissances sont correctes. À l'inverse, une expression soignée valorise les idées et démontre des qualités attendues chez un futur agent de la fonction publique : précision, méthode et maîtrise de la langue.
L'objectif n'est pas seulement de connaître des règles, mais surtout de savoir les appliquer rapidement lors d'une rédaction, d'une synthèse ou d'une réponse argumentée. Certaines erreurs reviennent très fréquemment chez les candidats. Elles concernent principalement les accords, les homophones et les pluriels particuliers.
Cette leçon présente les principales règles à connaître ainsi que les pièges les plus fréquents.
L'accord du participe passé
Le participe passé est l'une des difficultés majeures de l'orthographe française. Son accord dépend de l'auxiliaire employé et de la place du complément d'objet direct (COD).
Avec l'auxiliaire être
Lorsque le participe passé est conjugué avec être, il s'accorde toujours avec le sujet.
Exemples
- La candidate est arrivée
- Les agents sont partis
- Les décisions sont prises
- Les réponses sont rédigées
Le féminin et le pluriel doivent toujours être pris en compte.
Avec l'auxiliaire avoir
Avec avoir, le participe passé ne s'accorde généralement pas.
Exemples
- J'ai terminé le dossier
- Ils ont rédigé le rapport
- Nous avons reçu les documents
Cependant, il existe une exception très importante.
Le participe passé s'accorde avec le COD lorsque celui-ci est placé avant le verbe.
Exemples
- Les lettres que j'ai écrites
- Les dossiers que nous avons étudiés
- La décision qu'il a prise
Dans ces phrases, les mots lettres, dossiers et décision sont les COD placés avant le participe passé.
En revanche
- J'ai écrit des lettres
- Nous avons étudié les dossiers
Le COD est placé après le verbe : il n'y a donc aucun accord.
Les verbes pronominaux
Les verbes pronominaux constituent une difficulté particulière.
Dans de nombreux cas, le participe passé s'accorde avec le sujet.
Exemples
- Elles se sont levées
- Ils se sont rencontrés
- Elles se sont installées
Mais lorsque le pronom réfléchi n'est pas COD, l'accord disparaît.
Exemples
- Elles se sont parlé
- Ils se sont téléphoné
- Elles se sont succédé
Dans ces exemples, le pronom se est un complément d'objet indirect (COI).
Les erreurs fréquentes
Les fautes suivantes sont très courantes.
- Les informations que j'ai reçu
- Les informations que j'ai reçues
- Les candidates sont arrivé
- Les candidates sont arrivées
- Ils se sont téléphonés
- Ils se sont téléphoné
Avant d'accorder un participe passé, il faut toujours identifier
- L'auxiliaire utilisé
- Le sujet
- La présence éventuelle d'un COD
- La place du COD
L'accord du sujet et du verbe
Le verbe s'accorde toujours avec son sujet, même lorsque celui-ci est éloigné.
Exemples
- Les résultats de cette étude montrent une amélioration
- La majorité des candidats réussit l'épreuve
- Les membres du jury prennent leur décision
Le mot placé juste avant le verbe n'est pas forcément le sujet.
Exemple
- La liste des candidats est affichée
Le sujet est liste, et non candidats.
Les sujets composés
Lorsque plusieurs sujets sont reliés par et, le verbe est généralement au pluriel.
Exemples
- Le maire et son adjoint assistent à la cérémonie
- Le candidat et son entraîneur préparent le concours
En revanche, lorsque les sujets désignent une même personne, le verbe reste au singulier.
Exemple
- Le directeur et fondateur de l'entreprise est présent
Les expressions de quantité
Certaines expressions peuvent prêter à confusion.
Exemples
- Beaucoup de candidats réussissent
- Peu d'agents connaissent cette règle
- Une partie des dossiers est incomplète
- La plupart des élèves réussissent
Le noyau du groupe sujet permet de déterminer l'accord.
Les sujets inversés
Lorsque le sujet est placé après le verbe, l'accord ne change pas.
Exemples
- Arrivent ensuite les candidats
- Viennent enfin les résultats
Les sujets collectifs
Les noms collectifs sont souvent employés au singulier.
Exemples
- Une équipe participe au concours
- Le personnel respecte les consignes
- Le groupe avance rapidement
Les homophones grammaticaux
Les homophones sont des mots qui se prononcent de la même manière mais qui s'écrivent différemment.
Ils représentent une source importante de fautes.
a et à
a est une forme du verbe avoir.
Exemple
- Il a réussi
à est une préposition.
Exemple
- Il va à Paris
Pour vérifier, remplacer a par avait.
et et est
et relie deux mots.
Exemple
- Le rapport et le compte rendu
est est une forme du verbe être.
Exemple
- Le dossier est complet
Remplacer par était permet de vérifier.
son et sont
son est un déterminant possessif.
Exemple
- Son dossier
sont est une forme du verbe être.
Exemple
- Les candidats sont prêts
ces et ses
ces désigne.
Exemple
- Ces documents
ses indique la possession.
Exemple
- Ses documents
ce et se
ce est un déterminant ou un pronom.
Exemples
- Ce concours
- Ce sont les résultats
se accompagne un verbe pronominal.
Exemple
- Il se prépare
ou et où
ou exprime un choix.
Exemple
- Thé ou café
où indique un lieu ou un moment.
Exemple
- La ville où il travaille
on et ont
on est un pronom.
Exemple
- On révise chaque jour
ont est une forme du verbe avoir.
Exemple
- Ils ont terminé
leur et leurs
leur reste invariable lorsqu'il est déterminant devant un nom singulier.
Exemple
- Leur dossier
leurs prend un s devant un nom pluriel.
Exemple
- Leurs dossiers
Comme pronom, leur reste toujours invariable.
Exemple
- Je leur réponds
Les pluriels difficiles
Certains noms suivent des règles particulières qu'il est indispensable de connaître.
Les mots en al
La plupart deviennent aux.
Exemples
- Un cheval → des chevaux
- Un journal → des journaux
- Un animal → des animaux
Exceptions fréquentes
- Des bals
- Des carnavals
- Des festivals
- Des chacals
- Des régals
Les mots en ail
La majorité prend simplement un s.
Exemples
- Des détails
- Des éventails
- Des chandails
Quelques mots deviennent aux.
Exemples
- Des travaux
- Des vitraux
- Des coraux
- Des émaux
- Des soupiraux
- Des vantaux
- Des baux
Les mots en eau, au et eu
Ils prennent généralement un x.
Exemples
- Des bureaux
- Des châteaux
- Des bateaux
- Des cheveux
- Des jeux
Les mots toujours invariables
Certains mots restent identiques.
Exemples
- Des après-midi
- Des sans-abri
- Des garde-corps
- Des laissez-passer
Il est utile de les mémoriser car ils reviennent régulièrement dans les concours.
Les accords particuliers
Certaines règles ne relèvent ni des accords classiques ni des homophones, mais elles sont très souvent évaluées.
Même
Même s'accorde lorsqu'il signifie identique.
Exemple
- Les mêmes candidats
Il reste invariable lorsqu'il signifie également.
Exemple
- Ils sont venus même sous la pluie
Tout
Lorsque tout est déterminant, il s'accorde.
Exemples
- Toute la journée
- Tous les agents
- Toutes les réponses
Employé comme adverbe, il est généralement invariable.
Exemples
- Elles sont tout étonnées
- Ils sont tout heureux
Toutefois, devant un adjectif féminin commençant par une consonne ou un h aspiré, il s'accorde.
Exemples
- Elles sont toutes petites
- Elles sont toutes honteuses
Quelque
Devant un nom, quelque est un déterminant.
Exemples
- Quelques candidats
- Quelques erreurs
Lorsqu'il signifie environ, il est invariable.
Exemple
- Quelque cent candidats
Aucun
Aucun est généralement employé au singulier.
Exemples
- Aucun candidat
- Aucune difficulté
Il devient pluriel uniquement lorsque le nom n'existe qu'au pluriel.
Exemple
- D'aucuns frais
Nu, demi et ci-joint
Lorsque nu ou demi précèdent un nom, ils restent invariables.
Exemples
- Des enfants demi vêtus
- Ils marchaient nu pieds
Placés après le nom, ils s'accordent.
Exemples
- Les jambes nues
- Une heure et demie
Ci-joint est souvent invariable lorsqu'il est placé avant le nom.
Exemple
- Ci-joint les documents
Après le nom, il peut s'accorder.
Exemple
- Les pièces ci-jointes
Les réflexes à adopter pendant un concours
Même avec une bonne maîtrise des règles, la relecture reste indispensable.
Adoptez une méthode systématique.
- Relire chaque phrase en recherchant les accords sujet/verbe
- Vérifier tous les participes passés
- Contrôler les homophones grammaticaux
- Examiner les pluriels inhabituels
- Rechercher les accords particuliers
- Lire lentement une dernière fois pour repérer les erreurs oubliées
Il est préférable de consacrer quelques minutes à cette vérification plutôt que de perdre de nombreux points à cause de fautes facilement évitables.
Les erreurs les plus fréquentes aux concours
Les correcteurs observent régulièrement les mêmes erreurs.
- Confondre a et à
- Confondre et et est
- Confondre ces et ses
- Oublier l'accord du participe passé avec être
- Accorder systématiquement le participe passé avec avoir
- Se tromper dans l'accord des verbes pronominaux
- Écrire des chevals, des journals ou des travails
- Accorder le verbe avec le mot le plus proche plutôt qu'avec le véritable sujet
- Employer leur au lieu de leurs ou inversement
- Négliger la relecture finale
À retenir
Une bonne orthographe repose avant tout sur une méthode rigoureuse. Face à une difficulté, il convient toujours de se poser quelques questions simples.
- Quel est le sujet du verbe
- Quel auxiliaire est utilisé
- Où se trouve le COD
- Le mot est-il un déterminant, un pronom ou un verbe
- Existe-t-il une règle particulière de pluriel ou d'accord
En appliquant systématiquement ce raisonnement et en s'entraînant régulièrement sur des exercices variés, les règles d'orthographe deviennent progressivement des automatismes. Cette maîtrise constitue un véritable atout pour réussir les épreuves écrites des concours administratifs et produire des copies claires, précises et professionnelles.
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